Зачем коту хвост

Одной из самых загадочных частей тела считается хвост кошки. Она им виляет из стороны в сторону, когда сердится, поднимает вверх и распушает при опасности, и не всегда дает его трогать. Такие маленькие наблюдения подталкивают к мысли о том, что кошачий хвостик — это не только украшение, а дело обстоит гораздо серьезней.

Какие функции выполняет?

Длинный хвост, короткий, пушистый или лысый, какой бы он ни был, у него важная роль в жизни животного. Стоит заметить, что он является продолжением позвоночника, где сосредоточено множество нервных окончаний. От него зависят выделительный процесс и движение задних лап. Но это не весь список выполняемых функций, назначений у него гораздо больше.

Поддержание баланса

У кошек исключительно развито ощущение равновесия. И для сохранения баланса в самых невероятных ситуациях хвост служит рулем. Именно поэтому кошки с легкостью взбираются на деревья и проходят по тонким веткам. Кроме того, он выполняет роль парашюта и помогает принять удачное положение тела для мягкой посадки при прыжке. Хвост делает из кота настоящего охотника.

Комфорт и развлечения

Кошачьи хвостики создают необходимый микроклимат животным. Когда жарко, они используют его в качестве веера и так себя охлаждают. А когда холодно, ложатся и укутывают себя хвостом, иногда даже прикрывают им нос. Так они сохраняют тепло своего тела. Кроме этого, они развлекают и не дают скучать. Особенно часто своей подвижной частью тела играют маленькие котята.

Ориентирование на местности

Для поддержания этой важной для животного функции усы и хвост дополняют друг друга. Они наделяют кота мастерством ориентации при передвижении в полной темноте. Жесткие волосы по бокам верхней губы помогают ощупывать пространство и обходить препятствия, а не терять при этом равновесие. По-другому их можно назвать встроенным навигатором в организме кота.

Особенности строения

Длинна хвостиков разная, она колеблется от 20 до 40 сантиметров, а значит количество позвонков у каждого кота свое (20—27). Условно хвост делится на 3 части:

• Корень. Ближайшие к крестцу 4—6 позвонков.
• Стебель. Средняя часть состоит из 10—15 структур. По форме похожи на удлиненный цилиндр, который расширяется к суставной поверхности. Позвонки скреплены хрящами, щели заполнены желеобразной субстанцией, которая обеспечивает подвижность.
• Кончик. Заканчивается укороченными и тонкими элементами. Последний — асимметричный и недоразвитый.

Настроение животного

Значение хвоста в кошачьей коммуникации огромное — это индикатор их настроения. Исследовательская работа, проведенная переводчиком кошек в Японии, помогла ученым установить, что с его помощью животные способны передать более 200 видов эмоций. Самые известные выделяют опытные заводчики:

• В спокойном состоянии хвост у кота опущен, кончик вздернут вверх. При появлении хозяина, он держит его вертикально, всем видом давая понять, что рад встрече. А если питомец трется о ногу человека, это означает любовь и обожание.
• Когда животное чувствует опасность и напряжено, хвост поднимает до угла в 45 градусов, иногда может им подергивать.
• Кошка чем-то заинтересовалась, кончик дергается из стороны в сторону. Если это реакция на поглаживание, то так она пытается объяснить, что лучше ее не гладить.
• Кошачью раздражительность выдает торчащий вверх хвостик, который напоминает крючок. Его животное резко перекладывает с одной стороны на другую.
• На спине шерсть поднялась дыбом, а хвост распушился, это обозначает эмоциональное возбуждение, кошка напугана. Когда к такому поведению добавляются сильные движения хвостом вверх и вниз, это значит животное готово атаковать.

Ярко описаны приемы разговора при помощи хвостового отдела в книге «Плохих кошек не бывает» от Деборы Пиротин и Шерри Коэн.

Болезни и аномалии

Неправильно предполагать, что хвост ничего особенного не представляет и проблем с ним быть не может. Это уникальная часть тела кошек. К ней нужно относиться бережно и нельзя травмировать. Из-за большого количества нервных окончаний травмы могут привести к неврологическим патологиям. Кроме того, существуют врожденные отклонения от нормы развития.

Заболевания

Приобретенные патологии, связанные с кошачьим хвостом, выражаются определенными симптомами. Врачи выделяют такие:

• Питомец постоянно грызет хвост у основания. Раздражение у заднего прохода может быть вызвано блохами или воспалением потовых желез. Если эти отклонения отсутствуют, такое поведение обусловлено психологическим отклонением и кошечка нуждается в поведенческой терапии.
• Щелчки в хвосте свидетельствуют об уплотнении хрящевой ткани и снижении качества смазки. Такая проблема уменьшает гибкость.
• Повышенная секреция сальных желез приводит к тому, что шерсть у основания слипается. Со временем появляется корка, которая неприятно пахнет. Патология не приносит неудобств, но может закончиться грибковыми или бактериальными осложнениями.
• Травмы, переломы или вывихи хвостовой части происходят в основном при физическом насилии над животным.

Генетическая аномалия

Изменение формы может быть генетическим. Выделяют следующие аномалии:

• Залом. Следующий позвонок становится выше прежнего, образуя ступеньку.
• Излом. Позвонки, в отличие от залома, направлены вниз.
• Изгиб. Один или несколько позвонков смещены и нарушают прямую линию хвоста.
• Узел. Характеризуется срастанием нескольких позвонков.

После травмы кот может лишиться хвоста или потерять в длине. Лишившись «природного руля», усатый пушистик должен заново учиться бегать и лазать, как прежде. При прыжках потребуется балансировать, используя другие резервы тела. В мире существует две породы: мэнкс и кимрик, у которой хвост полностью отсутствует. Еще у одного вида кошачьих хвостик имеет маленького отростка — это бобтейлы. От отсутствия хвоста животные не становятся менее грациозными, а эмоции питомца их владельцы понимают прекрасно.